I am not Daredevil
читать дальше«Ты вытащил свой счастливый билет, приятель».
Так сказал Энди, и его слова до сих пор стояли у Макса в ушах. И впрямь, счастливый билет, улыбка удачи. Один шанс на миллион. Так не бывает.
Не то чтобы Макс не верил в удачу – какой бы из него тогда был наёмник! Просто – такие вещи случаются с другими. Есть на свете везунчики, любимцы Фортуны, жизнь вокруг них всегда похожа на фейерверк, и о них рассказывают невероятные байки в барах на Сентине и Гилеарве. Это ребята вроде Рикарда Грасса или Эрвина Тависка. Это они ухитряются удрать от целого флота федералов, срывают куш на миллиард дефов и влюбляют в себя богатеньких красоток. И это им предлагают головокружительные контракты. Простых парней вроде Макса удача одаривает по мелочи, не особенно церемонясь и не забывая взыскать за каждое серьёзное везение кучей мелких и не очень неприятностей. Простые парни без особенных талантов должны пробиваться трудом и усердием, по капле зарабатывая себе репутацию и место под звёздами и гоня прочь бесполезную зависть к гениям, хватающим звёзды с неба.
Простые парни не оказываются внезапно спасителями одного из самых влиятельных людей в Галактике.
Это вышло случайно, вот в чём вся штука. Смешно даже. Макс и не собирался вовсе лететь на Ти-Келлит – чего он там не видел! Ну… Ладно, скажем так, глянуть-то было на что, но всё равно не про максову честь. Всяких грязных периферийцев без медстраховки там дальше зала регистрации и не пускают. Максу не больно-то и хотелось, разве что из любопытства – хоть узнать, за какие такие неземные удовольствия на единственной в Галактике планете-борделе дерут такие деньжищи. Это надо, видно, быть совсем уродом, ну, или иметь такую гору бабок, что и представить страшно. Сам Макс уродом не был, отнюдь, по крайней мере, даже на Сентине ходить к проституткам ему почти никогда не приходилось – всегда находились девчонки, которые давали даром. Собственно, на Ти-Келлите Максу было делать вовсе нечего, если бы не Энди.
Энди, его напарник. Энди, который никогда в жизни не путал маршруты, а тут вдруг на тебе – вместо Шемтали, которая, между прочим, на Периферии, их вынесло из гипера возле Ти-Келлита, одной из чуть ли не центральных планет. Да ещё и топливо оказалось почти на нуле. Максу слабо верилось, что Энди такой идиот, видать заглючил бортовой компьютер. И вместо того, чтобы отправить их скитаться по бескрайним неизведанным регионам, или вовсе впечатать в какую звезду, вывел точнёхонько к Ти-Келлиту. Рука судьбы, не иначе.
Вот с такой глупости всё и началось. Макс до сих пор не мог поверить.
Понятно, им пришлось приземлиться, чтобы дозаправиться и пройти техосмотр на всякий пожарный. Макс не беспокоился – свою временную регистрацию он продлил всего пару недель назад, и ничего скверного в ней вроде как не значилось. Таможник только попялился на него эдак подозрительно – оно и понятно, мужики с Периферии федералам никогда не нравятся, особенно здоровые, бритоголовые и вооружённые (оружие, кстати, пришлось сдать), - но придраться к чему не нашёл. Энди тоже не беспокоился. А зря. Потому что вот у него в регистрации внезапно обнаружилась некая хрень. Что именно за хрень, Макс не понял, но она сразу подняла таможнику настроение, он аж заулыбался (весьма мерзко) и предложил Энди пройти с ним. То ли хрень была такая страшная, то ли Энди просто перенервничал после череды сегодняшних неудач, только он вдруг побледнел и попытался протестовать, глаза у него встревожено забегали. Таможник, ухмыляясь, похлопал его по плечу:
- Нечего, мужик, - ядовито сказал он. – Сейчас поговорим с начальником, во всём разберёмся…
- Макс! – панически зашипел Энди. Макс выразительно закатил глаза и постучал себя по виску. Энди намёк понял.
«Макс! – мысленно передал он по короткой связи. – Сделай что-нибудь!»
«Да не дёргайся ты, - тоже мысленно отозвался Макс. – Здесь народу полно. Щас он отведёт тебя в тихий кабинетик и станет взятку выманивать. Ну помурыжит слегка. Расслабься и получай удовольствие».
«Издеваешься? Чёрт тебя дери, Кёлер, они знают, что меня видели с Грассом! Я, конечно, отбрехаюсь, но это допрос на несколько часов!»
«Сам виноват, нехрен было с маршрутами халтурничать. Не знаешь, тут есть нормальное местечко, чтобы мне тебя подождать?»
«Нет, - лицо Энди вдруг сделалось очень серьёзным и сосредоточенным. – Жди меня в зале регистрации. Только не уходи никуда, ладно? Жди прямо там. Можешь каталоги полистать. Я не…»
Дальше Макс уже не слышал – не смотря на то, что Энди упирался, таможник вытолкал его куда-то в служебные помещения, и короткая связь перестала работать. Макс чертыхнулся. Волноваться за Энди он не волновался, но заминка была досадной. Чёртов Грасс. С тех пор как он взялся пиратствовать на территориях Федерации, водить с ним знакомство сделалось небезопасно. Понятно, никому из нормальных парней и в голову не могло прийти сдать Грасса федеральным властям, несмотря на внушительную сумму награды – и не потому даже, что этот парень был неуловим, как нейтрино, имел обширные связи на Сентине и других планетах анархистов, и вообще прослыл самым ловким пиратом на Периферии. Просто ко всему прочему он всем нравился. Поговаривали, этот харизматичный ублюдок ухитрился обаять даже одного офицера Особых Сил Федерации, посланного специально на его поимку, но это, конечно, была всего лишь ещё одна из ничем не подтверждённых легенд. В любом случае, вряд ли Энди что-то грозило – с Грассом видели половину Галактики, толку-то от этого…
А вот Макса ждало ожидание, то есть несколько часов ничегонеделания. Гадство. Он распорядился, чтобы работники космопорта заправили и осмотрели корабль, слегка побродил по одинаковым, серым и неинтересным докам и пошёл искать зал регистрации, раз уж Энди так настаивал. Без любимого бластера было немного неуютно, хотя, разумеется, Макс не был бы собой, если бы позволил нейти всё своё оружие. Небольшой электрошокер, спрятанный в поясе, остался при нём. Он слышал, что не входе в приёмные коридоры обыскивали куда тщательнее, но туда ему всё равно было не нужно.
Зал регистрации был светлым, чистым и уютным, больше напоминая холл какого-нибудь санатория. Здесь стояли огромные белые кресла – на вкус Макса, как выяснилось, чересчур мягкие, он чуть не утонул в одном из них. К регистрационной кассе стягивались респектабельно одетые люди обоих полов. В целом, ничто не намекало о том, что это за место, разве что на невысоком стеклянном столике лежали каталоги с матовыми обложками. Неприлично ухмыльнувшись про себя, Макс взял один из каталогов и раскрыл на середине. Зря он это сделал.
Захлопнув каталог и подождав, пока схлынет заливший лицо и уши жар, Макс осторожно заглянул на обратную сторону обложки и увидел там содержание со списком категорий. Сам список не был так уж ужасен, но в процессе чтения Макс снова слегка покраснел. Определённо, реклама не лгала, утверждая, что на Ти-Келлите доступны абсолютно все виды удовольствий, разрешённых законом. Большую половину из них Макс и вообразить себе не мог, хотя неопытным себя бы не назвал. Видимо, он был чересчур консервативен, ибо без сомнений его интересовала исключительно категория «А» - то есть классический гетеросексуальный секс с женщиной безо всяких дополнительных приспособлений, странных антуражей и прочих штуковин, которые он даже не знал, как обозвать. И то он бы исключил пару подпунктов вроде всяких там связанных с едой. Он пребывал в убеждении, что еда – это отлично, равно как и секс, но вместе им точно делать нечего.
К счастью, в содержании были указаны номера страниц, отмеченные соответствующей категорией, поэтому Макс с лёгким сердцем взялся рассматривать фотографии. Фотографии были ничего себе, эротичные, хотя до нормального порно не дотягивали – оно и ясно, каталог небось делали не для дрочки, а чтобы клиент мог выбрать девчонку посимпатичнее… Ну, или мужика. Макс поёжился, вспомнив фотографию, которую увидел первой. Парень на ней больше всего напоминал перевязанную колбасу в странном ракурсе. Макс решил не проверять, что это была за категория, и для клиента какого пола она предназначалась.
Каталог был толстым, выбор в категории «А» довольно обширным, так что Макс слегка увлёкся и отвлекла его только настоятельная потребность наведаться в туалет. Он отложил каталог, поднял голову - и остолбенел. Возле одного из регистрационных окон вполоборота стоял человек, чья внешность определённо была Максу знакома. Макс вообще не страдал плохой памятью на лица, а этого типа он видел не раз и не два. Все его видели. В новостях это лицо мелькало только немного реже, чем лица Президента и председателя Совета – особенно в той части новостей, которая касалась федеральных преступлений галактической значимости (то есть, той, которая почти единственно интересовала Макса). Но чёрт побери… Вот уж кого он не ожидал увидеть в таком месте, так это самого Верховного Прокурора.
Сперва Макс подумал было, что обознался. В конце концов, в отличие от репутации, внешность у знаменитого Робрехта Лауритсена была самая что ни на есть заурядная. Невысокого роста, худощавый, бесцветный, с чуть вытянутым невзрачным лицом и светлыми глазами – моль бледная, да и только. Вот только взгляд… не успел Макс засомневаться, как предположительный Лауритсен окинул зал взглядом настолько острым и цепким, что у Макса аж сердце ёкнуло. Он! Точно он!
Так сказал Энди, и его слова до сих пор стояли у Макса в ушах. И впрямь, счастливый билет, улыбка удачи. Один шанс на миллион. Так не бывает.
Не то чтобы Макс не верил в удачу – какой бы из него тогда был наёмник! Просто – такие вещи случаются с другими. Есть на свете везунчики, любимцы Фортуны, жизнь вокруг них всегда похожа на фейерверк, и о них рассказывают невероятные байки в барах на Сентине и Гилеарве. Это ребята вроде Рикарда Грасса или Эрвина Тависка. Это они ухитряются удрать от целого флота федералов, срывают куш на миллиард дефов и влюбляют в себя богатеньких красоток. И это им предлагают головокружительные контракты. Простых парней вроде Макса удача одаривает по мелочи, не особенно церемонясь и не забывая взыскать за каждое серьёзное везение кучей мелких и не очень неприятностей. Простые парни без особенных талантов должны пробиваться трудом и усердием, по капле зарабатывая себе репутацию и место под звёздами и гоня прочь бесполезную зависть к гениям, хватающим звёзды с неба.
Простые парни не оказываются внезапно спасителями одного из самых влиятельных людей в Галактике.
Это вышло случайно, вот в чём вся штука. Смешно даже. Макс и не собирался вовсе лететь на Ти-Келлит – чего он там не видел! Ну… Ладно, скажем так, глянуть-то было на что, но всё равно не про максову честь. Всяких грязных периферийцев без медстраховки там дальше зала регистрации и не пускают. Максу не больно-то и хотелось, разве что из любопытства – хоть узнать, за какие такие неземные удовольствия на единственной в Галактике планете-борделе дерут такие деньжищи. Это надо, видно, быть совсем уродом, ну, или иметь такую гору бабок, что и представить страшно. Сам Макс уродом не был, отнюдь, по крайней мере, даже на Сентине ходить к проституткам ему почти никогда не приходилось – всегда находились девчонки, которые давали даром. Собственно, на Ти-Келлите Максу было делать вовсе нечего, если бы не Энди.
Энди, его напарник. Энди, который никогда в жизни не путал маршруты, а тут вдруг на тебе – вместо Шемтали, которая, между прочим, на Периферии, их вынесло из гипера возле Ти-Келлита, одной из чуть ли не центральных планет. Да ещё и топливо оказалось почти на нуле. Максу слабо верилось, что Энди такой идиот, видать заглючил бортовой компьютер. И вместо того, чтобы отправить их скитаться по бескрайним неизведанным регионам, или вовсе впечатать в какую звезду, вывел точнёхонько к Ти-Келлиту. Рука судьбы, не иначе.
Вот с такой глупости всё и началось. Макс до сих пор не мог поверить.
Понятно, им пришлось приземлиться, чтобы дозаправиться и пройти техосмотр на всякий пожарный. Макс не беспокоился – свою временную регистрацию он продлил всего пару недель назад, и ничего скверного в ней вроде как не значилось. Таможник только попялился на него эдак подозрительно – оно и понятно, мужики с Периферии федералам никогда не нравятся, особенно здоровые, бритоголовые и вооружённые (оружие, кстати, пришлось сдать), - но придраться к чему не нашёл. Энди тоже не беспокоился. А зря. Потому что вот у него в регистрации внезапно обнаружилась некая хрень. Что именно за хрень, Макс не понял, но она сразу подняла таможнику настроение, он аж заулыбался (весьма мерзко) и предложил Энди пройти с ним. То ли хрень была такая страшная, то ли Энди просто перенервничал после череды сегодняшних неудач, только он вдруг побледнел и попытался протестовать, глаза у него встревожено забегали. Таможник, ухмыляясь, похлопал его по плечу:
- Нечего, мужик, - ядовито сказал он. – Сейчас поговорим с начальником, во всём разберёмся…
- Макс! – панически зашипел Энди. Макс выразительно закатил глаза и постучал себя по виску. Энди намёк понял.
«Макс! – мысленно передал он по короткой связи. – Сделай что-нибудь!»
«Да не дёргайся ты, - тоже мысленно отозвался Макс. – Здесь народу полно. Щас он отведёт тебя в тихий кабинетик и станет взятку выманивать. Ну помурыжит слегка. Расслабься и получай удовольствие».
«Издеваешься? Чёрт тебя дери, Кёлер, они знают, что меня видели с Грассом! Я, конечно, отбрехаюсь, но это допрос на несколько часов!»
«Сам виноват, нехрен было с маршрутами халтурничать. Не знаешь, тут есть нормальное местечко, чтобы мне тебя подождать?»
«Нет, - лицо Энди вдруг сделалось очень серьёзным и сосредоточенным. – Жди меня в зале регистрации. Только не уходи никуда, ладно? Жди прямо там. Можешь каталоги полистать. Я не…»
Дальше Макс уже не слышал – не смотря на то, что Энди упирался, таможник вытолкал его куда-то в служебные помещения, и короткая связь перестала работать. Макс чертыхнулся. Волноваться за Энди он не волновался, но заминка была досадной. Чёртов Грасс. С тех пор как он взялся пиратствовать на территориях Федерации, водить с ним знакомство сделалось небезопасно. Понятно, никому из нормальных парней и в голову не могло прийти сдать Грасса федеральным властям, несмотря на внушительную сумму награды – и не потому даже, что этот парень был неуловим, как нейтрино, имел обширные связи на Сентине и других планетах анархистов, и вообще прослыл самым ловким пиратом на Периферии. Просто ко всему прочему он всем нравился. Поговаривали, этот харизматичный ублюдок ухитрился обаять даже одного офицера Особых Сил Федерации, посланного специально на его поимку, но это, конечно, была всего лишь ещё одна из ничем не подтверждённых легенд. В любом случае, вряд ли Энди что-то грозило – с Грассом видели половину Галактики, толку-то от этого…
А вот Макса ждало ожидание, то есть несколько часов ничегонеделания. Гадство. Он распорядился, чтобы работники космопорта заправили и осмотрели корабль, слегка побродил по одинаковым, серым и неинтересным докам и пошёл искать зал регистрации, раз уж Энди так настаивал. Без любимого бластера было немного неуютно, хотя, разумеется, Макс не был бы собой, если бы позволил нейти всё своё оружие. Небольшой электрошокер, спрятанный в поясе, остался при нём. Он слышал, что не входе в приёмные коридоры обыскивали куда тщательнее, но туда ему всё равно было не нужно.
Зал регистрации был светлым, чистым и уютным, больше напоминая холл какого-нибудь санатория. Здесь стояли огромные белые кресла – на вкус Макса, как выяснилось, чересчур мягкие, он чуть не утонул в одном из них. К регистрационной кассе стягивались респектабельно одетые люди обоих полов. В целом, ничто не намекало о том, что это за место, разве что на невысоком стеклянном столике лежали каталоги с матовыми обложками. Неприлично ухмыльнувшись про себя, Макс взял один из каталогов и раскрыл на середине. Зря он это сделал.
Захлопнув каталог и подождав, пока схлынет заливший лицо и уши жар, Макс осторожно заглянул на обратную сторону обложки и увидел там содержание со списком категорий. Сам список не был так уж ужасен, но в процессе чтения Макс снова слегка покраснел. Определённо, реклама не лгала, утверждая, что на Ти-Келлите доступны абсолютно все виды удовольствий, разрешённых законом. Большую половину из них Макс и вообразить себе не мог, хотя неопытным себя бы не назвал. Видимо, он был чересчур консервативен, ибо без сомнений его интересовала исключительно категория «А» - то есть классический гетеросексуальный секс с женщиной безо всяких дополнительных приспособлений, странных антуражей и прочих штуковин, которые он даже не знал, как обозвать. И то он бы исключил пару подпунктов вроде всяких там связанных с едой. Он пребывал в убеждении, что еда – это отлично, равно как и секс, но вместе им точно делать нечего.
К счастью, в содержании были указаны номера страниц, отмеченные соответствующей категорией, поэтому Макс с лёгким сердцем взялся рассматривать фотографии. Фотографии были ничего себе, эротичные, хотя до нормального порно не дотягивали – оно и ясно, каталог небось делали не для дрочки, а чтобы клиент мог выбрать девчонку посимпатичнее… Ну, или мужика. Макс поёжился, вспомнив фотографию, которую увидел первой. Парень на ней больше всего напоминал перевязанную колбасу в странном ракурсе. Макс решил не проверять, что это была за категория, и для клиента какого пола она предназначалась.
Каталог был толстым, выбор в категории «А» довольно обширным, так что Макс слегка увлёкся и отвлекла его только настоятельная потребность наведаться в туалет. Он отложил каталог, поднял голову - и остолбенел. Возле одного из регистрационных окон вполоборота стоял человек, чья внешность определённо была Максу знакома. Макс вообще не страдал плохой памятью на лица, а этого типа он видел не раз и не два. Все его видели. В новостях это лицо мелькало только немного реже, чем лица Президента и председателя Совета – особенно в той части новостей, которая касалась федеральных преступлений галактической значимости (то есть, той, которая почти единственно интересовала Макса). Но чёрт побери… Вот уж кого он не ожидал увидеть в таком месте, так это самого Верховного Прокурора.
Сперва Макс подумал было, что обознался. В конце концов, в отличие от репутации, внешность у знаменитого Робрехта Лауритсена была самая что ни на есть заурядная. Невысокого роста, худощавый, бесцветный, с чуть вытянутым невзрачным лицом и светлыми глазами – моль бледная, да и только. Вот только взгляд… не успел Макс засомневаться, как предположительный Лауритсен окинул зал взглядом настолько острым и цепким, что у Макса аж сердце ёкнуло. Он! Точно он!
-
-
15.12.2015 в 15:03-
-
15.12.2015 в 15:04